Voyage au Cœur du Papier Lokta Népalais

Bonjour depuis Katmandou.

Je n’arrive pas à croire que cela fait déjà une semaine que je suis ici — tellement de choses se sont passées que j’ai l’impression d’y être depuis un mois.

Pâques approche à grands pas, juste le temps de faire le plein et de se préparer pour la période de ventes à venir.

Ici, il a plu hier, ce qui, croyez-moi... a été un vrai soulagement car la vallée de Katmandou connaît actuellement des niveaux de pollution parmi les pires de son histoire. On me dit même que c’est pire qu’à Delhi (où nous irons ensuite), et cette semaine, Katmandou a même décroché le triste titre de ville la plus polluée au monde. Mais après la pluie, la grisaille s’est dissipée, et les montagnes sont réapparues à l’horizon. Katmandou est une ville située dans un bassin ; il suffit de s’éloigner un peu en hauteur pour rapidement échapper à la fumée asphyxiante, alors évidemment, nous avons saisi toutes les occasions pour aller visiter les ateliers et les usines de nos fournisseurs à l’extérieur.

Fuir la pollution de Katmandou

La semaine dernière, je vous parlais du voyage jusqu’ici et des mystérieuses cérémonies secrètes de Bali. Si vous avez manqué cela, vous pouvez le retrouver ici.

Si vous découvrez cette newsletter – je l’écris chaque vendredi, peu importe où je me trouve… depuis plus de douze ans. La toute première a été envoyée depuis la Thaïlande pendant le Nouvel An chinois en 2011. Plus de 75 000 personnes sont abonnées à cette newsletter : des clients et des collègues du monde du cadeau. J’y partage les secrets du métier, les potins, les aventures et les mésaventures. Vous y ferez la connaissance de Ringo, notre agent en Indonésie, de M. Chatterjee, notre homme en Inde, de Coco, notre agent en Chine… et bien sûr de Tomas (le magicien du produit et du marketing), Raul (notre sorcier de l’IT), Katka, Rodrigo et toute l’équipe en Europe et au Royaume-Uni. Accompagnez-moi dans mes voyages et mon travail… et n’hésitez pas à m’envoyer vos idées et suggestions, car au fil des années, ce sont les lecteurs de ce blog qui ont vraiment orienté la trajectoire d’AW.

Je suis ici avec Toni, d’Espagne. Il est déjà venu avec moi par le passé et a de bonnes relations avec plusieurs de nos fournisseurs. C’est un vrai bonheur d’être de retour, et nos amis ici nous ont accueillis à bras ouverts. Nous avons même été invités à une fête de mariage ce week-end. L’un de mes projets depuis quelque temps était de me pencher sur les produits en papier Lokta. Ils fabriquent des carnets, des lanternes, et même de l’encens à partir de ce papier si particulier.

La dernière fois, j’avais essayé de trouver directement les artisans producteurs, mais je n'avais pas réussi à passer les intermédiaires. Cette fois, nous avons eu de la chance et avons rencontré le fils d’une entreprise familiale.

Le papier Lokta, c’est du pur Ancient Wisdom… fabriqué traditionnellement depuis plus de 1 900 ans dans cette région. Issu de l’écorce intérieure fibreuse de l’arbuste Daphne, qui pousse naturellement en haute altitude au Népal, ce papier est reconnu depuis longtemps pour sa qualité et sa résistance. À l’époque, il servait à enregistrer et protéger des textes bouddhistes sacrés comme le Karanya Buha Sutra.

Fait intéressant : la plante Lokta se régénère naturellement en seulement 4 à 6 ans après la récolte, ce qui en fait une alternative écologique au papier classique. Aucun arbre n’est abattu pour produire ce type de papier. Aujourd’hui, on trouve même des mélanges de papier Lokta avec de la citronnelle ou des feuilles d’eucalyptus. Chaque feuille est minutieusement fabriquée à la main par des artisans népalais, selon des techniques ancestrales transmises de génération en génération, perpétuant ainsi cet artisanat traditionnel dans les communautés montagnardes locales.

Nous sommes donc allés visiter de petits ateliers dans un village en périphérie de la vallée de Katmandou, à environ une heure de route.

C’était passionnant, et un vrai plaisir de rencontrer son équipe et son père. Très intéressant aussi de découvrir les différentes étapes de fabrication des carnets. Dans un coin de l’atelier, se trouvait une énorme pile de papier Lokta. J’ai demandé d’où il venait… et s’il était possible d’aller voir comment il était fabriqué…

Donc, le lendemain, nous sommes allés dans un autre village pour voir la fabrication du papier...

J’ai réussi (avec un peu d’aide) à assembler une vidéo Youtube pour vous !

Merci de m’encourager un peu — un petit "like" et un abonnement seraient super appréciés (bon, seulement si ça vous dit vraiment 😊). Vous  pouvez la regarder ICI. Je vous emmène explorer les coulisses de notre voyage à Katmandou et le savoir-faire ancestral derrière la fabrication du papier Lokta.

En fait, on est débordés ici — je dois filer, j’ai un rendez-vous avec un autre fournisseur dans quelques minutes.

Je vous en dirai plus la semaine prochaine.

Pendant ce temps, de retour à l’entrepôt, un conteneur en provenance d’Inde est arrivé, chargé de réassorts tant attendus et de jolies nouveautés : de superbes beach kaftans, paréos et pantalons d’intérieur tout confort.

Nous avons également reçu une nouvelle gamme d’encens artisanaux, que j’espère vous allez adorer, ainsi qu’un réassort de la célèbre gamme Tribal, que vous connaissez déjà bien – et que vous aimez autant que nous le savons !

Jetez un œil aux nouveautés juste en dessous – je suis sûr qu’elles vont vous plaire !

Prenez soin de vous,

Passez une excellente semaine

David