Java comme vous ne l’avez jamais vue...
Bonjour depuis la ville de Blitar, sur l’île de Java !
Je suis en road trip à travers Bali avec Bondhan, encore une belle aventure. Je suis arrivé il y a quelques jours, après avoir pris un vol tôt le matin de Bali à Jogjakarta – réveil à 4h pour un vol à 7h. Pendant ce temps, Bondhan était occupé à charger un conteneur chez notre fournisseur de statues géantes. C’est vraiment un boulot intense, mais c’était super de voir les statues soigneusement empilées, et tous les petits espaces autour remplis avec des articles plus petits. Sinon, les frais d’expédition exploseraient ! On prépare d’ailleurs une vidéo YouTube sur tout ça.
La semaine dernière, j’étais en Chine, où je vous ai parlé de la ville d’Ancient Wisdom, pas loin de Yiwu – franchement passionnant, avec plein d’idées inspirantes pour le commerce de détail. Si vous avez raté ça, vous pouvez toujours vous rattraper ici.
En arrivant à Jogjakarta, j’ai pris un Grab (l’équivalent local d’Uber) directement depuis l’aéroport jusqu’au fournisseur – environ une heure de route.... Magnifique matinée javanaise.
Eh bien, la semaine a été bien remplie ! Après avoir chargé le conteneur – on a terminé vers 20h, après un réveil à 4h du matin – on était complètement crevés. On a passé la nuit à Yogyakarta, une ville étudiante super sympa et animée. Il y a plein d’universités ici, donc beaucoup de jeunes Indonésiens cools venus de tout le pays. On a réussi à se poser un peu, boire une bière dans un petit bar reggae, et écouter un groupe local de trois musiciens. L’ambiance était très conviviale.
Java, c’est vaste… et ici, une journée commence parfois par six heures de route, tout simplement.
Le lendemain, direction la "ville du marbre", pour rendre visite à l’un de nos anciens fournisseurs. On a commencé à bosser avec lui en 2023, juste après la pandémie, à l’époque où on pouvait enfin recommencer à se déplacer librement. Il était vraiment content de nous voir ! C’est un jeune gars super doué dans ce qu’il fait. On lui achète des porte-savons en pierre de qualité et des bougeoirs en bois pétrifié. En trois ans, les commandes se sont enchaînées régulièrement, donc forcément, le patron était ravi et reconnaissant de notre visite.
Cette ville est connue pour son marbre et ses pierres, et notre fournisseur a une histoire plutôt originale. Il a sans doute le showroom le plus impressionnant de la région. Détail un peu insolite : il vit carrément dans son showroom avec sa femme et ses enfants – la cuisine et le salon sont littéralement intégrés à l’espace d’exposition. Une drôle d’organisation, mais qui fonctionne pour eux !
Il nous a raconté l’histoire de la manière dont son père a fondé l’entreprise. Son père était l’aîné de dix frères, un humble agriculteur, et il possédait deux vaches. Il les a vendues pour acheter une petite machine de polissage et a appris seul à fabriquer… des porte-savons. Artisan autodidacte et talentueux, il a rencontré le succès, et ses neuf frères ont tous suivi la même voie. Aujourd’hui, leurs fils et filles dirigent de prospères entreprises de marbre et de pierre dans la même région – et ils travaillent souvent ensemble. Ils plaisantent parfois en disant que toute la ville a été construite grâce à deux vaches.
Il nous a ensuite fait visiter ses ateliers et entrepôts disséminés dans la ville. C’est un type d’activité qui nécessite à la fois des artisans hautement qualifiés et des équipements extrêmement lourds. Nous avons remarqué – malgré le fait que ce soit une région musulmane conservatrice, sans bars en ville – qu’à l’arrière de l’un de ses terrains, il avait installé une table de snooker grandeur nature, un coin karaoké et même un bar discret pour que son personnel puisse se détendre après le travail. Une touche d’hospitalité aussi inattendue qu’ingénieuse.
Après le village du marbre, nous nous sommes rendus dans une autre ville – en réalité, une assez grande ville appelée Blitar City, célèbre pour être la ville natale du père fondateur de l’Indonésie, le président Soekarno. C’est une ville magnifiquement entretenue : propre, ordonnée, très verte, avec de superbes arbres bordant toutes les rues. Il n’y a qu’un seul bon hôtel en ville, mais il est classé cinq étoiles, véritablement luxueux, avec un personnel incroyablement aimable – et tout cela pour seulement 20 £ la nuit, petit-déjeuner compris.
Tout nous a semblé étonnamment bon marché ici. Cet après-midi-là, après avoir terminé notre rendez-vous avec un fournisseur, nous sommes allés visiter le mémorial et la tombe de Soekarno. L’entrée coûtait seulement 20 centimes, avec de nombreux employés chaleureux et polis qui nous ont escortés, en me serrant la main et en me remerciant d’être venu.
J’ai appris quelques faits intéressants sur Soekarno : sa mère était originaire de Bali, son père de Java. Il était ami avec la famille Kennedy aux États-Unis. Il fut, à bien des égards, un homme politique en avance sur son temps, profondément attaché au pluralisme. Il a fait de la phrase « L’unité dans la diversité » (« Bhinneka Tunggal Ika » en indonésien) une devise nationale fondamentale. Elle est tirée d’un poème javanais ancien du XIVe siècle, et Soekarno y tenait tellement qu’il l’a fait graver dans l’emblème national, le Garuda Pancasila.
Cette devise reflète l’un de ses idéaux les plus puissants : unir un vaste archipel aux multiples ethnies, langues et religions. Près de 80 ans plus tard, sa vision continue de montrer qu’une société multiculturelle peut fonctionner.
Et me voici, en compagnie de touristes locaux, en train de rendre hommage au fondateur de l’Indonésie… en parsemant de pétales de fleurs sa tombe.
La semaine prochaine, je vous dirai ce qu’ils fabriquent ici – et pourquoi vous devriez absolument vendre ce produit.
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