Affronter la Mafia

 

Salutations de Katmandou, au Népal, où je m'attaque à la mafia.

La semaine dernière a été folle, nous avons commencé par les célébrations de notre 29e anniversaire... AW a 29 ans. 29 ans que j'ai vendu ma première bouteille d'huile de lavande sur un marché de Sheffield Street.

Depuis lors, tous nos entrepôts ont été très occupés, les lutins ont du mal à suivre, mais nous trouverons un moyen.

Quoi qu'il en soit, je suis sur le chemin du retour pour Noël (euh, le long chemin)... Mercredi, j'ai dit au revoir à Ringo et Bondhan qui m'ont déposé à l'aéroport de Denpasar. J'ai pris un vol Malaysian Airways pour Kuala Lumpur où je suis arrivé en fin de soirée, j'ai dormi dans le lit le plus confortable que l'on puisse imaginer à l'hôtel Sama-Sama de l'aéroport (à quelques minutes de marche) et, tôt le matin, je me suis enregistré pour le vol à destination de Katmandou. L'expérience a été des plus agréables, sans problèmes, avec des gens sympathiques, de la bonne nourriture... c'est la meilleure que j'aie jamais vécue. Parfois, j'adore voyager en Asie. Alors que nous approchions de l'aéroport, nous avions l'impression que les ailes touchaient presque les montagnes magiques.

La semaine dernière, je vous parlais de 29 ans d'AW... et du fait que j'ai failli abandonner le premier jour... si vous l'avez manqué, vous pouvez vous rattraper ici.

Eh bien, le gentil M. Paddam (notre gentleman agent maritime) m'attendait gentiment à l'aéroport pour venir me chercher, moi et mes bagages extrêmement lourds. Nous avons fait le point pendant qu'il me conduisait à mon hôtel. Ensuite, j'ai réussi à passer voir trois de nos fournisseurs qui ont des salles d'exposition à proximité. L'un d'entre eux est revenu à mon hôtel pour récupérer le contenu de mes bagages. Beaucoup d'étiquettes à accrocher...

L'homme à l'étiquette mafieuse.

Nous avons une commande de 14 200 pièces d'un nouveau produit sur lequel nous travaillons depuis un certain temps. Ce produit a besoin d'une étiquette suspendue, d'une étiquette attachée et d'une étiquette de code-barres. Les étiquettes à Katmandou sont ridiculement chères, la dernière fois je me suis disputé à ce sujet. Il semble qu'un seul homme fabrique toutes les étiquettes pour tous nos fournisseurs. Je demande à M. Padam s'il y a quelqu'un d'autre et apparemment pas vraiment. Je suis allé à l'imprimerie de ce type et j'ai demandé pourquoi ce qui coûte 1,5 pence en Inde ou en Indonésie coûte 10 pence ici. C'est insensé, cela rend les produits plus chers qu'ils ne devraient l'être. Le type est jovial (et disons-le, bien nourri) et bien habillé... Je sens la corruption. Et tant d'excuses invraisemblables pour expliquer pourquoi c'est si cher. Je lui dis que je pense que nous allons faire fabriquer des étiquettes en Inde et les expédier. Mais il me dit que c'est difficile, les douanes, les droits de douane, les retards, etc. Quoi qu'il en soit, le gars obtient mon numéro Whatsapp et commence à m'envoyer des messages... « Monsieur, je veux vous rencontrer, j'ai besoin de vous parler ».

Je finis par accepter et nous nous retrouvons dans un café. « Monsieur, je veux toutes vos affaires et si vous traitez directement avec moi, je peux vous offrir de meilleurs prix ». Il m'a à peu près dit qu'il devait payer des commissions aux fournisseurs en espèces. Je ne lui ai pas dit qu'il fabriquait déjà toutes nos étiquettes (pour autant que je sache), mais je lui ai demandé combien cela coûterait moins cher si nous commandions et payions directement. Il peut faire cette étiquette pour 7 pence. Faites le calcul : 14 200 x (7p-1,5p) = 781 £ pour un seul produit (bénéfice excédentaire). 

J'ai donc fait imprimer ces étiquettes à Bali et j'ai réservé un vol en classe affaires avec une grande franchise de bagages - j'ai rempli deux valises d'étiquettes. Le vol a été très agréable et j'ai économisé suffisamment d'argent pour payer le vol et l'hôtel à l'aller. Mais je dois encore résoudre ce problème pour que nos produits népalais soient compétitifs. Et ce type n'arrête pas de m'envoyer des messages pour me demander à qui j'ai acheté les étiquettes ?

Je viens de trouver une rue en bordure de Tamel avec plusieurs imprimeries qui vendent des étiquettes pour les fabricants, des étiquettes North Face et Uniqlo, des codes-barres et tout ce qu'il faut pour faire ses propres contrefaçons... très louche. J'ai demandé un devis, mais c'était encore plus cher.

Les diffuseurs chinois de programmes en direct.

La dernière fois que je suis venu ici, je les avais remarqués, mais cette fois-ci, j'entends plus de chinois que de népalais ou d'hindou. L'un de nos fournisseurs m'a expliqué le modèle commercial. Ces jeunes gens arrivent, ils ont l'air très cool et à la mode, ils ont des caméras et des lumières. Ils vous demandent quel est votre stock et s'ils peuvent le vendre pour vous. Ils diffusent souvent en direct dans l'embrasure d'une porte ou d'une fenêtre, ce qui permet de voir la vie qui s'y déroule et les bruits de Katmandou en toile de fond. Ils vendent en direct à la Chine, emballent et étiquettent les commandes dans l'atelier, et des sociétés de transport chinoises ont vu le jour un peu partout dans Thamel pour expédier ces commandes. 

Noël approche, et j'ai réussi à voir le grand film de Noël de cette année : « Red One ». Quel film amusant ! Action, fantaisie et comédie. Dwayne Johnson joue le garde du corps du Père Noël lorsque celui-ci se fait kidnapper. Apparemment, les employés du Père Noël sont tous des créatures mythiques qui voyagent dans le monde entier grâce à des hyperloops cachés dans les placards à balais des boutiques de cadeaux du monde entier. Il y a une blague dans le film. Chaque fois qu'ils font le tour du monde et débarquent dans une autre boutique de cadeaux, une cliente se tourne vers son amie et lui dit: « Je n'arrive pas à croire qu'ils n'ont plus d'huiles essentielles »... C'est très drôle. Il y a 29 ans, lorsque j'ai commencé AW, j'ai dû expliquer ce qu'étaient les huiles essentielles.

Je ne sais pas si c'est lié ou non, mais les ventes d'huiles essentielles (toujours notre gamme la plus vendue) sont en forte hausse en ce moment. La tendance est à nouveau à la hausse, je suppose.

Produits du Népal

Oui, la dernière fois que j'étais ici, il y a seulement quelques semaines, il y avait beaucoup de blocages et les marchandises n'étaient pas expédiées. J'ai réglé le problème et nous avons réussi à faire avancer les choses.

Ces produits sont donc en train d'arriver (par avion) dans nos entrepôts. J'ai remarqué que vous aimiez le petit mouton en feutre. 

Les ventes sont rapides... ce qui me rend heureux :)

Passez un bon week-end, j'espère que vous échapperez à la tempête Bert et que s'il neige, ce ne sera pas douloureux.

Prenez soin de vous !

Namasté ! du Népal.

David