Là oú l'Asie commence 🌎

 

De Gujarat à Goa… et retour à Bali Avant de quitter Khambhat, nos amis spécialistes des pierres précieuses ont insisté pour que nous visitions un temple hindou à proximité — un lieu rempli d’énormes pierres Shiva Lingam.

À l’intérieur du temple se dresse un lingam monumental, le symbole sacré du Seigneur Shiva. Dans la tradition hindoue, le lingam représente la force créatrice de l’univers — le cycle infini de la création, de la destruction et du renouveau. Les habitants étaient si heureux de nous accueillir, même enthousiastes, voulaient des selfies et nous remerciaient de notre visite. Les fidèles effectuent un rituel appelé abhishek, versant délicatement de l’eau, du lait ou de l’huile sur la pierre tout en offrant des prières. Observer M. Chatterjee accomplir ce rituel ancien de près est étonnamment émouvant. La pierre lisse s’assombrit lentement au fur et à mesure que le liquide s’écoule, s’accumulant dans des canaux en dessous — un geste simple répété depuis des siècles. Notre ami, le propriétaire de la mine que vous voyez en haut à droite sur la photo, et son frère, nous ont emmenés pour une visite VIP. Le temple regorge d’agates locales, de nombreuses décorations en pierres précieuses et de gigantesques lingams. Pour des personnes qui travaillent quotidiennement avec les pierres et les minéraux, cela semblait étrangement approprié. Notre voyage à Khambhat a commencé avec les pierres précieuses et s’est terminé dans un temple célébrant l’une des pierres les plus sacrées de toutes. Après nos adieux, nous avons quitté le Gujarat — mais pas avant d’avoir entendu parler d’une de ses petites particularités. L’État sec… avec une exception curieuse Le Gujarat est célèbre pour être un État sec, où l’alcool est mal vu et totalement interdit. Mais notre ami propriétaire de mine nous a parlé d’une échappatoire fascinante. Lorsqu’il part en vacances avec sa famille et ses amis, ils se rendent ici… Juste au large des côtes du Gujarat se trouve Diu, une petite île qui fut autrefois une colonie portugaise. En raison de son histoire unique, Diu appartient aujourd’hui au territoire de l’Union de Dadra et Nagar Haveli et Daman & Diu, où les lois sur l’alcool sont beaucoup plus souples. Oui, cela m’était inconnu… c’est la première fois que j’entends parler de cet endroit… à ajouter à la liste des voyages à faire ! Ainsi, alors que le Gujarat reste sec… un court trajet sur le pont de Diu Ghoghia vous permet de profiter légalement d’un verre sur une île tropicale avec forts portugais et palmiers. L’Inde ne cesse jamais de surprendre. Du Gujarat sec à Goa humide De là, nous avons repris la route jusqu’à la ville de Vadodara, pris l’un des quatre vols disponibles ce jour-là vers le sud, à Goa — un autre ancien comptoir portugais, mais beaucoup plus connu. Le contraste ne pouvait être plus grand… mais… Dans le Gujarat, l’État sec et sans alcool… À Goa, l’État festif avec ses boissons duty free à profusion… Les deux endroits regorgent de personnes chaleureuses et bienveillantes. Goa est toujours un bon endroit pour faire une pause, retrouver des amis et — surtout — rattraper les bons de commande et la paperasse après un voyage d’approvisionnement intense. Quelques People’s Lager bien méritées ont aidé à faire avancer le processus agréablement.

La grande séparation Après quelques jours, il était temps de se séparer. Toni a pris le vol Goa → Kochi → Doha, puis vers l’Europe. Incroyablement, le vol pour Doha s’est avéré être le dernier vol vers l’Europe ce jour-là. La chance était clairement de son côté. Il est maintenant de retour en toute sécurité à Málaga, en Espagne, poussant un soupir de soulagement bien mérité. Pendant ce temps, Bondhan et moi avons pris la route vers le nord. M. Chatterjee nous a accompagnés à l’aéroport… lui repartait pour Kolkata. Nous, direction Delhi puis Bali… lors de ce voyage, Bondhan (notre homme en Indonésie) et Chatterjee (notre homme en Inde) sont devenus de solides amis. Dans le hall de départ, il était temps de se dire au revoir jusqu’à la prochaine fois…

Oui… quelques larmes ont été versées… Goa → Delhi → Bali. Ce qui m’amène à l’endroit où j’écris ces lignes aujourd’hui. De retour à Bali Bali nous a accueillis avec de forts vents et une pluie intense. En même temps, le nombre de touristes est actuellement réduit car plusieurs vols Emirates ont été annulés, laissant hôtels et plages plus calmes que d’habitude. Pour ceux d’entre nous qui travaillent ici, le contraste est étrange — un temps tropical spectaculaire, mais aussi un rare moment de calme avant que l’île ne se remplisse à nouveau. Pour l’instant, il est temps de reprendre le travail avec notre équipe à Bali et nos artisans, en préparant la prochaine vague de produits pour vous. Aujourd’hui, nous sommes allés à Ubud… qui ressemble à un véritable paradis des artisans… Après tout, le voyage des pierres précieuses du Gujarat → temples → Goa → Bali n’est qu’une petite partie de l’histoire derrière les objets que nous apportons dans vos magasins. Et comme toujours… De nouvelles aventures arrivent bientôt. Prenez soin de vous… Hati Hati (comme ils disent ici) David