12 Jours En Chine à la Rencontre de Nos Partenaire

 Salutations de Yiwu, en Chine,

J’espère que vous avez survécu à la tempête Dave, profité de la vague de chaleur et que vous êtes prêts pour ce que la météo vous réserve ensuite. Ici en Chine, nous faisons également face (et profitons) de variations de température assez spectaculaires — un jour 15°C, aujourd’hui 32°C. Mais nous continuons à avancer dans le travail, quoi qu’il arrive.

La semaine dernière, je vous racontais mon voyage jusqu’ici, avec un détour inattendu à Guangzhou… notre brève visite dans la ville natale de Coco… si vous l’avez manqué, vous pouvez le voir ici.

Nous sommes maintenant de retour à Yiwu…

Et la vérité sur Yiwu est la suivante : il y a ici une énergie difficile à expliquer à ceux qui ne sont jamais venus. Ce n’est pas exactement du chaos… c’est plutôt un mouvement constant. Tout se passe en permanence, tout semble possible. On ne perd pas de temps, les gens sont compétents — ils font ce qu’il faut sans complications.

Bryant et Sandra sont arrivés via Hong Kong il y a quelques jours — c’est la première fois que Bryant vient ici — et cela se voit dans son regard… ce mélange de curiosité, d’enthousiasme et de « waouh, c’est immense ». Et ça l’est vraiment. Véritablement immense. Mais aussi plein d’opportunités, si l’on sait où chercher.

Nous sommes venus avec un grand plan. Ambitieux. Un peu fou, pour être honnête. Et seulement 12 jours pour le concrétiser.

Mais… je pense que nous avons la bonne équipe pour y parvenir.

Coco — absolument inarrêtable. Ce type d’attitude « on fait en sorte que ça arrive » qui ne s’enseigne pas. Entre ses contacts et les relations que nous avons construites au fil des années, les portes s’ouvrent tout simplement.

Sandra — une véritable experte du design — elle dessine, affine, retravaille… souvent encore active bien après minuit. On voit littéralement les idées se transformer en produits en temps réel.

Bryant — il est entré immédiatement dans l’action. Emballage, positionnement, toujours avec une vision commerciale. Plein d’idées et sans peur de prendre des risques.

Et moi… quelque part au milieu de tout cela, à essayer de suivre.

Chaque journée a été une véritable course.

Un moment, nous sommes assis dans un petit bureau entourés d’échantillons d’emballages… l’instant suivant, nous sommes dans un showroom rempli de théières… puis nous traversons la ville pour rendre visite à nos fournisseurs de cartes de tarot… et juste après, nous sommes de retour avec notre fournisseuse préférée de bijoux en pierres naturelles (toujours aussi perspicace)…

Et puis il y a notre fournisseur d’emballages — honnêtement, un autre niveau. Vous concevez quelque chose le matin… et le lendemain, vous l’avez déjà entre les mains. Réel. Physique. Fabriqué.

Cette rapidité… cette capacité de réaction… change complètement la manière dont nous pensons le développement de produits. On réfléchit moins. On agit davantage. Et c’est quelque chose que je remarque constamment ici…

La perfection n’est pas toujours l’objectif. Mais ils font simplement en sorte que cela fonctionne.

La zone du marché des pierres naturelles… en réalité, elle ne se trouve pas dans le marché organisé — c’est un labyrinthe de rues qui existait déjà avant le marché moderne. C’est un endroit que j’aime beaucoup et qui reste toujours aussi fascinant.

Des boutiques exotiques, des personnes venues de toute la Chine, une communauté construite autour de l’amour des cristaux…

Mais ce que j’apprécie le plus, ce sont les personnes derrière tout cela. La familiarité. La confiance construite au fil des années. Des conversations qui reprennent exactement là où elles s’étaient arrêtées.

Il ne s’agit pas seulement d’acheter et de vendre. Ce sont des relations.

Honnêtement, je pourrais passer tout mon temps dans ces rues, à créer et conclure des affaires.

Et aujourd’hui — quelque chose d’un peu différent. Nous allons visiter l’usine de décoration en verre et métal qui produit nos verres à shot de créatures mystiques (vous les connaissez peut-être déjà — sinon, vous allez bientôt les découvrir).

J’aime toujours ces visites. On voit le processus. Le savoir-faire. Les petits détails que nous n’imaginerions jamais en étant assis au Royaume-Uni.

Ce qui m’impressionne le plus, au milieu de ce voyage… c’est à quel point tout cela dépend des personnes.

Pas des systèmes. Ni des stratégies. Ni des tableurs.

Mais des personnes.

Le fournisseur qui dit « oui, nous pouvons essayer » au lieu de « non ». Le designer qui continue quand tous les autres auraient déjà arrêté. L’équipe qui fait simplement en sorte que cela fonctionne, sans complications.

Nous sommes à des milliers de kilomètres de Sheffield… mais dans des moments comme celui-ci, tout semble très proche.

Chaque jour, nous partageons des photos dans un groupe WhatsApp avec les équipes AW à Sheffield, en Espagne et en Slovaquie. Tout le monde apporte des retours, des idées et de l’encouragement.

Tomas nous manque ici (notre vétéran de la Chine)… mais il est trop occupé au Royaume-Uni en ce moment… même s’il suit tout de très près.

Le même objectif. La même motivation. La même conviction que nous pouvons créer quelque chose de meilleur.

Nous verrons où nous en serons à la fin de ces 12 jours…

Plus de nouvelles très bientôt.

Prenez soin de vous,