La Fin est Proche

 

Salutations depuis le sud de Goa, calme et paisible, après une semaine très mouvementée.

La semaine dernière, je vous parlais de ma visite en avion à Katmandou pour finaliser quelques nouveaux produits. Je vous parlais de la mafia qui sévit là-bas et de ma petite bataille avec elle. Si vous l'avez manqué, vous pouvez vous rattraper ici.

Le lundi, j'ai pris un vol Air India de Katmandou à Delhi, puis j'ai changé de vol pour Kolkata, où je suis arrivé à minuit. Deux jours plus tard, j'ai pris un vol Indigo direct pour Goa. 

C'est un emploi du temps complètement fou, mais cette dernière course folle est nécessaire pour régler les choses avant mon retour en Europe pour Noël. Je pars bientôt... la fin de ce voyage en Asie est proche.

À Katmandou, il faisait plus frais qu'à Bali, mais il faisait toujours 24°C en ville. Il n'y avait donc que des T-shirts et des shorts. Je devais visiter l'usine de feutre artisanale. M. Padam, notre agent maritime, voulait voir l'usine et m'a proposé de m'y conduire. Katmandou est une ville située dans une vallée dont la périphérie est bordée de montagnes. L'usine de feutre que nous avons visitée se trouve à l'extrême limite de la ville et, au fur et à mesure que nous avancions, la température chutait de façon spectaculaire. Le ciel est bleu et le soleil brille, mais il fait un peu froid.  J'ai passé un après-midi fascinant dans l'usine de feutre, à finaliser des échantillons. J'ai regardé les artisans réaliser le processus magique du feutrage, puis l'aiguilletage très habile qui produit les images vives en feutre.  C'était très intéressant et j'étais totalement absorbée par la mise au point des modèles et par le fait que les femmes comprenaient immédiatement ce que nous voulions.

À partir d'un simple paquet de laine, en utilisant de l'eau et un processus de pétrissage, un sac apparaît comme par magie, puis à l'aide d'une aiguille et en aiguilleant minutieusement de minuscules fils de laine dans la base, ces dames peuvent créer de magnifiques œuvres d'art. Tout simplement incroyable.

Pendant que j'étais au Népal, une cargaison de produits en feutre est arrivée au Royaume-Uni. Et comme on ne cesse de me le répéter au Népal, les produits en feutre sont de nouveau à la mode. M. Padam me dit que les articles en feutre du Népal se vendent bien et qu'une vague de nouvelles idées de design stimule les exportations. 

Je suis heureux de voir que les pochettes à fermeture éclair en feutre sont de nouveau en stock depuis si longtemps. Et je vois que nous avons déjà vendu un tiers du stock en quelques jours... donc c'est vraiment la tendance. Il faut se dépêcher d'acheter ce produit si on l'aime. 

Depuis Katmandou, il n'y avait pas de vol direct pour Kolkata, j'ai donc dû passer par Delhi et arriver tard dans la nuit. M. Chatterjee m'attendait à l'aéroport et nous nous sommes rendus en voiture dans sa ville natale, sur les rives du Gange, à environ une heure de route. Les camions d'une certaine taille ne peuvent emprunter l'autoroute qu'à partir de 21 heures. Nous avons donc emprunté l'autoroute de l'enfer, et je ne sais vraiment pas comment nous avons fait... tous ces énormes camions klaxonnant et changeant de voie en rugissant dans la nuit. Notre petite voiture est conduite par un homme qui n'a pas peur et qui a la capacité magique de se faufiler entre les camions. Mon dieu, j'étais une épave nerveuse lorsque nous sommes arrivés à l'hôtel.

L'autoroute de l'enfer. 

J'ai ensuite passé une journée à contrôler la production dans l'usine de M. Chatterjee. Nous travaillons sur une nouvelle gamme de sacs fourre-tout iconiques. Ils seront impressionnants... (je pense) suffisamment bon marché pour que vos clients n'y réfléchissent pas à deux fois, pleins d'esprit, amusants et pratiques. 100% coton indien et assez solide pour durer longtemps. Conçus spécialement pour les boutiques de cadeaux. Et bientôt...

Accédez à toutes les zones... vous comprendrez pourquoi plus tard.

Après avoir approuvé tous les échantillons, M. Chatterjee et moi-même nous sommes envolés pour Goa. Ici, en toute tranquillité, pour régler tous les détails. Les étiquettes volantes, les codes-barres, les bons de commande et les détails de la conformité.

Mes bons amis Alex et Maria sont aussi fiers qu'ils peuvent l'être : leur fille Anthea vient d'être élue Sarpanch du panchayat de la région. Il s'agit en quelque sorte d'un chef de conseil municipal au Royaume-Uni. À 26 ans, elle est la plus jeune femme à occuper une telle fonction en Inde. Elle entre ainsi dans l'histoire. La famille d'Anthea a une longue expérience de la politique, en particulier de la lutte pour la protection de l'environnement, bien avant que cela ne devienne une mode. La grand-mère d'Anthea (aujourd'hui décédée) a été la première femme Sarpanch dans l'État de Goa en 1968. Une femme formidable que j'ai appris à bien connaître au fil des ans et dont Anthea suit aujourd'hui les traces historiques. 

Alex et Maria avec leur fille nouvellement élue.

Je suis donc ici avec M. Chatterjee juste au bon moment pour célébrer cet événement. Alex et son équipe ont également travaillé dur pour rénover notre appartement ici à Goa. Pendant la pandémie, il était triste et négligé, les termites et la mousson ont fait des ravages. Mais au cours des deux derniers mois, tout a été rénové. De nouvelles fenêtres et portes, de nouvelles installations électriques et une toute nouvelle cuisine. 

J'ai l'intention de l'utiliser comme base pour une équipe d'acheteurs d'AW, composée d'Espagnols, de Slovaques et de Britanniques. Je les formerai à la gestion des affaires en Inde et nous inviterons les fournisseurs à venir à Goa pour nous montrer le meilleur de leurs produits. C'est aussi pour cela que je suis ici. Je sélectionne des abat-jour et des articles d'ameublement.

Quoi qu'il en soit, la fin est proche et je rentrerai bientôt en Europe...

Au Royaume-Uni, c'est l'effervescence - l'équipe de l'entrepôt est à pied d'œuvre... Noël est à nos portes... Nous sommes presque en décembre et le temps le prouve.

Nous vous souhaitons un très bon week-end.

David